2013/11/28 Detroit Lions vs. Green Bay Packers @ Ford Field (NFL football) ③

悲鳴とため息がこだまし、嫌なムードが漂うスタジアム。前回パッカーズとの対戦で完璧に抑えられてしまったライオンズだが、今回は違った。ディフェンスの奮闘が目覚しかった。ファンブルの後には、DEアンサーがQBフリンをサックしたり、フリンにパスを決めさせず、今季新人王級の活躍を見せるルーキーRBレイシーをも走らせない。まさに完璧とも言えるディフェンスを見せる。

すると、RBレジー・ブッシュも先ほどのファンブルを帳消しにする活躍を見せる。この人はスピードも早いが、とにかくキャッチがうまい。WRとしても十分成功できたと思えるほど。そしてスタッフォードも徐々に復調し、パスが通りはじめる。

前半を１７－１０とリードして終えたライオンズは、後半になっても好調を持続。特にディフェンスはパッカーズに一切仕事をさせず、なんと後半を無得点に抑えた。圧巻は第３クォーター終盤のDTデムコング・スーのエンドゾーンでQBフリンをサックしてのセーフティーだろう。26-10となり、ここで試合は決まったと言えるだろう。スタジアムでおもしろいのは、スーのビッグプレイが出た時に「スーーーーーー」というブーイングみたいに聞こえるおもしろいコールが出ることだ。ディフェンスのビッグプレイが出た時に、より盛り上がるのがライオンズなのである。

最終的には、40-10のスコアでライオンズが勝利したのだが、パッカーズはQBフリンが139ヤード、０タッチダウン、１インターセプト、RBレイシーのランはなんとわずか16ヤードであった。ライオンズディフェンスは、QBフリンに７サックを浴びせ（うちルーキーDEアンサーが２サック）、2つのファンブルフォースを得た。一方、ライオンズのオフェンスは、QBスタッフォードが330ヤード、３タッチダウン、２インターセプト。RBブッシュは、ラン117ヤード、１タッチダウン、キャッチ６５ヤード。WRカルビン・ジョンソンが101ヤード、1タッチダウンであった。個人的に注目したのは、練習生から上がってきたというライオンズ3年目のRBベルである。ラン94ヤード、１タッチダウン、キャッチ34ヤードと、ブッシュのバックアップというより、ブッシュだけでは決して消えることのない不安な部分を見事取り去ってくれていた。

ボールポゼッションはライオンズが４０分、パッカーズが１９分と、まさにライオンズのためのゲームだったと言えるだろう。対パッカーズ戦での連敗を５でストップし、毎年行われるサンクスギビングのゲームでは１０年近く勝てなかったのが、ついに勝てたらしい。ライオンズファンには最高の祝杯になり、実際わざわざチケットを取って見るに十分値するゲームであった。インタビューを受けるスーやメガトロンも楽しそうだったし。

シーズン終盤に攻勢をかけるための絶好のゲームを制したライオンズであったが、このあとまさかの４連敗で失速。シーズン成績は７勝９敗となり、地区優勝どころか、プレイオフすら逃してしまう結果となった。シュワルツヘッドコーチは解任。一体、この時のゲームは何だったのかという体たらくである。スタッフォードが一年通しての活躍できず、どこかで必ず失速するのならば、カンフル剤となる人間が必要だろう。RBブッシュに対してのベルとか、途中スタッフォードを引っ込めて少しでも出してみる価値のあるバックアップQBがいてもいいのではないか。それこそパッカーズのロジャース、フリンみたいな関係性の。

 

　この日はサンクスギビングのゲームだったので、MOVEMBERという男性の健康意識を高めるための団体が、ヒゲをかたどったミニタオルを配っていて、それを使ってみんなが写真を撮っていておもしろかった。しかし、ショップを見ても、もうインターネットを検索すればすぐに出てくることとはいえ、どこのスポーツイベントでもゲームプログラムとかイヤーブックみたいな本を作らなくなったのは、観光客としてはさびしいなと思う。

　サンクスギビングなので、スタジアムでできるだけ腹をふくらましておこうという作戦は実行したが、それでも夜になると普通の店はほとんど閉まっているという状態で、なかなか食料を確保するのも大変ではある。ただ、サンクスギビングの夜には、ブラック・フライデーというセールを大手の一部の店はやるようで、夜から開店するので、それまで店の前には行列ができていた。BEST BUYとかTARGETですら大行列である。とりあえず行列が落ち着くまで待って店に入ったが、特に旅行者にとって欲しいなと思うものは何もなく…自分には食料が確保できればよかったわけだが…。今回の旅の目的の一つには、現地でPS4を買うというのがあったのだが、サンクスギビングのセールを見越して生産を増やしたりするのではないかと思っていたのだが、さすがに店舗にPS4を置いているところは色々探したが、なかった。日本発売の分は予約してあるからいいのだけれども、ちょっと残念だった。